Kilka dni temu wydany został Firefox 3.5 beta4, który jest prawdopodobnie ostatnią “betą” tej wersji  - następne wydanie będzie już prawdopodobnie oznaczone jako RC (release candidate). Ten fakt oraz informacja o zmianie numeracji najnowszej wersji z 3.1 na 3.5, ze względu na “dużą ilość zmian, jakie zostały wprowadzone” wzbudziły we mnie ciekawość, dlatego pomyślałem, że warto zobaczyć co zmieniło się w porównaniu z wersją 3.0.

Karty
Pierwszą zauważalną zmianą jest dodanie przycisku, umożliwiającego tworzenie nowych kart. Ja zwykle korzystam ze skrótu klawiszowego (cmd + t), ale może ta funkcja spopularyzuje przeglądanie stron w kartach wśród osób, które jej jeszcze nie znają. Wraz z nią została wprowadzona opcja ciągłego wyświetlania paska kart, jednak można to wyłączyć w preferencjach, w karcie “karty”.

Inną nowością jest miniatura strony, która pojawia się przy przeciąganiu kart. Nie wiem czy coś źle robię, czy może nie do końca wszystko już dobrze działa, ale funkcja ta jest moim zdaniem zbędna, gdyż po kliknięciu na kartę, którą chcemy przenieść i tak zostajemy przeniesieni do karty którą przeciągamy. Także wiemy doskonale, którą kartę przenosimy. Może przydać się jedynie przy przenoszeniu kart pomiędzy oknami, lecz i to jest to dyskusyjne.

Kolejną nowością jest to, że wystarczy przeciągnąć wybraną kartę w miejsce wyświetlania witryny, żeby wydzielić ją do nowego okna.

Żałuję jedynie, że w tej wersji nie udało się jeszcze wprowadzić funkcji, która linki otwierane w nowych kartach otwiera zaraz, za aktualnie aktywną kartą, a nie całkiem na końcu listy kart. W związku z tym, osobom, które nie chcą czekać do pierwszej połowy 2010 roku (taka jest prawdopodobna data wydania wersji 3.6, w której funkcja ta ma zostać zaimplementowana), a są zainteresowane tą funkcją muszę odesłać do rozszerzenia Tabs Open Relative, które do tego czasu sprawdzi się idealnie.

Przywracanie zamkniętego okna
Już od dawna w Firefoksie dostępna jest funkcja, która umożliwia przywrócenie zamkniętego okna. Po omyłkowym zamknięciu karty wystarczy wcisnąć skrót cmd + shift + t (lub przejść do menu historia > ostatnio zamknięte karty i wybrać tą, którą chcemy odzyskać). Jednak gorzej było, po omyłkowo zamkniętym oknie. Od teraz nie będzie z tym jednak problemu, gdyż wystarczy wcisnąć cmd + shift + n (bądź znowu historia > ostatnio zamknięte okna i wybrać właściwe).

Ulepszony Awesomebar
Jedną z nowości Firefoksa 3.0 był Awesomebar - umożliwia on wyszukiwanie stron wśród historii wyszukiwarki, zakładkach. W najnowszej wersji postanowiono dać nam możliwość określenia miejsca, które chcemy, żeby było przeszukiwane. Wystarczy dodać jeden z poniższych znaków:

• ^ - przeszukiwanie w historii przeglądanych stron
• * - wyszukiwanie w zakładkach
• + - wyszukiwanie pośród jedynie otagowanych zakładek
• @ - wyszukiwanie jedynie w adresie oraz tytule strony

Więcej na ten temat można przeczytać we wpsie na blogu Edward’a Lee.

Odtwarzanie audio i video
Za sprawą obsługi tagów <audio> oraz <video>, możliwe będzie odtwarzanie plików dźwiękowych oraz video w formacie OGG bezpośrednio na stronach, bez konieczności instalowania dodatkowych wtyczek, bądź zewnętrznych odtwarzaczy. Funkcja ciekawa, jednak nie często natrafia się na pliki OGG, chociaż ich popularność zapewne wzrośnie, dzięki dodaniu tej funkcji.

Tryb prywatny
Znany także jako “porn mode” jest to funkcją, która zainteresowała mnie najmniej z wszystkich. Wydaje mi się, ze opcja ta została dodana tylko dlatego, że “w innych przeglądarkach już jest”. Co oferuje?
W trybie prywatnym Firefox nie zachowa historii przeglądanych stron, historii wyszukiwania, historii pobierania plików, danych formularzy, ciasteczek oraz plików pamięci podręcznej. Należy jednak pamiętać, że wszystkie pobrane pliki i dodane zakładki zostaną zachowane.
Możemy go uruchomić wybierając odpowiednią opcję z menu Narzędzia, bądź skrótem: shift + cmd + P.  Opuszczenie go jest równie proste - z menu Narzędzia wybieramy “Opuść tryb prywatny”, bądź zamykamy okno programu Firefox.

Zmiany w interfejsie
Oprócz wyżej opisanych zmian w funkcjonalności, możemy dostrzec kilka zmian w interfejsie.

Ciekawa zmiana nastąpiła, przy przeglądaniu stron poprzez HTTPS, dzięki którym widoczna jest większa cześć paska adresu.

Wygląd w Firefox 3.0

Zmieniony wygląd w Firefox 3.5

No i jeszcze drobna zmiana wyglądu przy dodawaniu zakładek do strony (po lewej Firefox 3.0, po prawej Firefox 3.5).

Techniczne zmiany
Oczywiście oprócz nowych funkcjonalności, zmianie uległy także dziesiątki spraw bardziej technicznych - nie posiadam jednak wystarczającej wiedzy do pisania na ten temat, dlatego wszystkich zainteresowanych zapraszam chociażby do wpisu na angielskiej Wikipedii.

Podsumowując
W przypadku tej aktualizacji nie znajdziemy może jakiś nowych funkcji, niedostępnych u konkurencji, ale nie tego przecież należy oczekiwać od “połowicznej” wersji. Mam jedynie nadzieję, że zmniejszy się jego pamięciowość, oraz będzie działał szybciej, jednak to będzie można ocenić dopiero po dłuższym zapoznaniu się z ostateczną wersją, a nie po krótkich testach wersji beta (chociaż wydaje mi się, że zapowiada się optymistycznie).

Wersję beta przeglądarki można ściągnąć z witryny Mozilla.com.